W styczniu NASA i ESA wypuściły do sieci największe i najlepsze jakościowo zdjęcie naszego galaktycznego sąsiada, Andromedy. Liczące 1.5 miliarda pikseli zdjęcie zrobiono za pomocą Teleskopu Hubble’a. Każda malutka kropka światła na zdjęciu przedstawia 1 z miliardów gwiazd tej galaktyki; wiele z nich posiada własne układy planetarne.
Zacznijmy od tego, czym jest galaktyka Andromeda, a mianowicie jest to gwiazdozbiór zawieszony we Wszechświecie, oddalony od Ziemi 2,5 miliona lat świetlnych. Jest galaktyką spiralną. Z wyglądu bardzo przypomina naszą galaktykę, czyli Drogę Mleczną, w której znajduje się nasz układ słoneczny. W skali kosmicznej Andromedę można zaobserwować z Ziemi.

Dzięki kosmicznemu Teleskopowi Hubble’a, który porusza się po orbicie okołoziemskiej, powstała najdokładniejsza fotografia tej galaktyki. Na zdjęciu, które powstało z 411 obrazów nałożonych na siebie i połączonych w jeden obraz, widać doskonale 100 milionów gwiazd.




Oglądając poniższy film i kontemplując nad niesamowitym rozmiarem Andromedy, pamiętaj, że jest ona zaledwie kropelką w oceanie reszty wszechświata. Chociaż ta galaktyka jest ogromna, jest tylko jedną z 200 miliardów galaktyk w znanej nam części wszechświata. Kurcze, zapiera dech w piersiach.