Mike Skinner znany szerzej jako twórca projektu The Streets, urodził się 27 listopada 1978 roku w Barnet w północnym Londynie, skąd wraz z rodzicami szybko przeprowadził się do Birmingham. Śpiewa z charakterystycznym dla tego regionu akcentem.

Sam Skinner (fot.- Joanna Kurkowska) gdy opisuje środowisko, z którego pochodzi nigdy nie stosuje takich zwrotów jak "klasa średnia" czy "klasa pracująca", woli używać nazewnictwa związanego z brytyjskimi firmami budowlanymi. Dlatego właśnie warstwę społeczną z jakiej się wywodzi określił jako "klasa Barratta", czyli mieszkająca na przedmieściach, niebiedna, ale też nie za bogata, zdecydowanie nudna. Jego rodzice poznali się w pracy. Mama robiła zdjęcia rentgenowskie, a nieżyjący już ojciec, któremu artysta poświęciła piosenkę "Never Went To Church" handlował sprzętem do ich wykonywania.

Gdy Mike miał 5 lat, dostał swój pierwszy keyboard. Cztery lata później już wiedział, że chce się zajmować muzyką. Dlatego jako nastolatek zbudował w swoim pokoju coś na kształt domowego studia nagraniowego, w którym stworzył swoje pierwsze demówki. Od siódmego roku życia cierpi na epilepsję, dzięki lekom udaje mu się jednak kontrolować chorobę.

- Myślę, że moja choroba jest jednym z powodów, dla których tak bardzo skupiam się na muzyce. - powiedział w wywiadzie dla dziennika "Guardian" - W czasie, kiedy moi rówieśnicy nie wiedzieli jeszcze, co chcieliby robić i wygłupiali się, ja spędzałem swoje dni w samotności. Muzyka stała się moim najlepszym przyjacielem.

W drugiej połowie lat 90. po ukończeniu Bournville School artysta rozpoczął studia na Sutton Coldfield College. Równocześnie zaczął prace w barze szybkiej obsługi. Z tego okresu pochodzą pierwsze próby zainteresowania wielkich wytwórni swoim materiałem, a także plany założenia własnego labelu. Studia, to dla Skinnera też czas szalonych imprez w rytm modnych wtedy dźwięków jungle i house'u, które na artystycznej świadomości wokalisty odcisnęły silne piętno. Do dziś profil The Streets w serwisie MySpace zdobi popularne hasło tamtych czasów "Alkohol to odpowiedź. Jakie było pytanie?".

Pod koniec 2000 roku label Locked On zgodził się wydać sygnowany nazwą The Streets singel "Has It Come To This", który w marcu 2001 roku przebił się do wyspiarskiego Top 20. Mike przeniósł się wówczas do Brixton, gdzie nagrał debiutancki krążek "Original Pirate Material".

Album ukazał się w maju 2002 roku i z miejsca zebrał pochlebne opinie. Opiniotwórczy "New Musical Express" określił go jako najważniejszy brytyjski debiut od czasów *** Pistols. Skinner został nominowany do prestiżowych Mercury Music Prize i w kilku kategoriach do BRIT Awards. Pod koniec 2002 roku longplay doczekał się amerykańskiej premiery i choć za oceanem nie odniósł sukcesu komercyjnego, został doceniony przez prasę branżową. O płycie ciepło napisały takie magazyny jak "Rolling Stone", "Blender", "Spin".

Powszechnie panuje opinia, że "Original Pirate Material" to manifest współczesnego Brytyjczyka, podany w muzycznie sposób świeży i rewolucyjny, bo łączący tak nowoczesne trendy w muzyce klubowej jak grime i 2step z tradycją house'u i "białym rapem" spod znaku Beastie Boys.


Streets, The Discography at Discogs